اعتذر لاعبو منتخب العراق، من جماهير بلدهم، عقب الخسارة أمام إيران، في ختام مباريات المجموعة الثالثة، من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2022.

وقال علي عدنان لاعب المنتخب العراقي في تصريحات لبرنامج سوبر، الذي يبث على قناة عراق 24: "الفرق تعد قبل 20 سنة قبل الوصول إلى كأس العالم، لا نريد 20 سنة، بل نطالب بإعداد لأشهر، من أجل التحضير بشكل جيد، من أجل الظهور بمستوى لائق، في المرحلة الثانية من التصفيات المونديالية، بصراحة لسنا راضين على مستوانا كلاعبين، ولكن حققنا الأهم، وهو التأهل إلى الأدوار النهائية من التصفيات، وسبق وأن ذكرت ذلك، مهمتنا صعبة، ويجب على الجمهور أن يتقبل الواقع، ويترك النقد من أجل النقد، علينا أن نعمل أكثر، من لاعبين ومدربين وجميع العاملين في مجال كرة القدم العراقية، من أجل الوصول إلى كأس العالم".

فيما أكد مهند علي (ميمي) مهاجم منتخب العراق أنهم قدموا كل ما يملكون في المباريات الثلاث أمام كمبوديا وهونغ كونغ وإيران، ولكنه يرى أن كرة القدم تحتمل جميع الاحتمالات، ولا تقتصر على الفوز فقط، مشيراً إلى أن الأهم الآن، هو نسيان المرحلة السابقة، والتركيز على الجولات المقبلة من التصفيات المونديالية، وبذل قصارى الجهد، من أجل تحقيق الحلم الكبير، بالوصول إلى كأس العالم في قطر.

واعتلى المنتخب الإيراني زعامة المجموعة الآسيوية الثالثة بـ18 نقطة، وبفارق نقطة واحدة عن العراق الوصيف، فيما حلت البحرين ثالثة بـ15 نقطة، أما هونغ كونغ في المركز الخامس بـ5 نقاط، وكمبودياآخر الترتيب بنقطة واحدة.