ترجمة الباحث التاريخي مرتضى علي الأوسي
مجلة ناشيونال جيوغرافيك مجلة معرفية أمريكية، تصدرها منظمة ناشيونال جيوغرافيك الأمريكية باللغة الإنكليزية منذ بدأت أنشطتها منذ عام 1888م شهرياً وزار مندوب المجلة عام 1914 الدولة العثمانية تركيا وكذلك العراق, ومرّ في مدينة كربلاء التي قال عنها:
حين يدخل الزائر مدينة كربلاء المقدسة, تذهله المناظر التي تزهو بها القباب الذهبية, ومنائر تتلألأ في الأرض كنجوم السماء, تهدي الساري الى طريق الحق والنجاة, وتسمو بالذكرى العطرة للرجال الخالدين أبي عبد الله الحسين وأخيه أبي الفضل العباس (عليهما السلام) الذين صاغوا قيم الشهادة تاريخاً وسيرة تشدو لها القلوب, هؤلاء الذين جاهدوا في سبيل الله والعقيدة الحقة والدين القويم, وحملوا مشعل الإمامة المضطهدة عالياً في أحلك الظروف وأصعبها, وأسترخصوا كل غالً وثمين, ورفعوا راية الجهاد والقتال ضد العدو الغادر.
ليس من المستغرب أن يقصد هذا المشهد المقدس القاصدون من غير المسلمين أيضاً, فيزور كربلاء الرحالون والمستشرقون ويمر فيها التجار والمسافرون, ويتطرق الى ذكرها الكتاب والباحثون ورجال السياسة والصحافة من الغربيين الذين كانت ولا تزال تجتذبهم هذه البلاد بما فيها من مزايا وكنوز وآثار وتراث.
هكذا كان المتسابقون يقطعون هذه المساحة مسافة طويلة لكي يكتبوا ما يشاهدونه من المباني وسائر المرافق وقد تجلت في روضاتها المقدسة آيات الفن المعماري والزخرفة الى أقصى حدٍ ممكن في تلك الأيام, ويؤكد البعض من هؤلاء ان الفن المعماري بلغ الأوج في إبداعه، وقد ضمنت كتاباتهم جميع ما توصلت مشاهداتهم من دراسات وأبحاث أصبحت منبعاً ثرياً يستقي منه الكتاب الوصف الرائع وما تختص به مدينة كربلاء في جميع اللغات ومما يدعو الى الأسف ان هؤلاء لم يتطرقوا في رحلاتهم الى الحركة الثقافية والعلمية التي تزدهر بها المدينة عبر مدارسها وجوامعها واعلامها إلا ما ندر, مع العلم أن كربلاء هي مدينة العلم والأدب, ازدهرت فيها الثقافة العربية ازدهارا واسعاً في معظم القرون, فقد أجتمع فيها عدد كبير من أساطين العلماء والمؤرخين والثقات في سلسلة موصولة الحلقات, بحيث نستطيع القول ان كل سنة من سنوات كل قرن لم يخل من عالم ومؤرخ عاش أحداثها وأرخ لها.
تناول الرحالون والمستشرقون في رحلاتهم ما شاهدوه في طريقهم إليها وحال خروجهم منها وحال المدينة من الداخل وذكروا العتبتين المقدستين ووصفوها وحال سكانها ومبانيها.
خلال زيارته الى العراق لإعداد تقريره الذي نشر في العدد السادس من مجلة ناشيونال جيوغرافيك في ديسمبر عام 1914والتي صدرت في العاصمة الأمريكية واشنطن دي سي, ذكر الصحفي فريدريك سمبيك تفاصيل كثيرة عن الحياة في العراق في السنوات الأخيرة للاحتلال العثماني, ومن ضمن المدن التي زارها مدينة كربلاء, حيث بات فيها ليلة واحدة قادماً من بغداد ومتوجهاً الى النجف وقد كان عنوان المقالة كالتالي: (النجف مدينة التصوف الشيعي, النجف (مكة) للشيعة زيارة الى احدى المدن الغريبة في العالم بواسطة فريدريك سيمبيك), وقد وضع عنوان المقال هذا ضمن قائمة المحتويات على الغلاف الرئيسي للمجلة.
وعندما وصلنا الى الضفة الغربية من نهر الفرات في المسيب استبدلنا بغال نشطة أخرى لتكمل مشوار الرحلة وقد مررنا اثناء سيرنا بحزام من أشجار التين وحدائق النخيل والتي تزين ضفاف النهر . لقد ظهرت لنا مرة أخرى الصحراء القاحلة التي كانت خالية من الحياة البرية وهي صحراء منبسطة وناعمة ولقد مررنا اثناء رحلتنا فوق بعض القنوات المائية التي كانت متروكة ومهدمة والتي كان منظرها يجعل لنا التفكير بانها جزء من نظام الري الذي اخترعه قدماء البابليين . وفي منتصف الطريق المؤدي الى كربلاء شاهدنا موكب جنائزي تحمل جنائز لموكب متجه الى مدينة النجف المقدسة ومن ضمن هذه الجثامين كانت جنازة احد النبلاء الإيرانيين والذي كان برفقته في التشييع اكثر من 300 شخص الذي جاؤوا برفقته من طهران وهم يرددون الترانيم الحزينة والقصائد التي ترثي هذا الميت.
لقد كانت بعض القوافل تقوم بتهريب هذه الجنائز من تركيا عبر ايران لغرض دفنها في كربلاء لكون السلطات التركية تتبع بعض الإجراءات الصعبة التي تحول دون دخول هذه الجثامين الى خارج تركيا وفي تمام الساعة الرابعة وصلنا الى كربلاء والتي تعتبر من اكثر المدن المقدسة لدى الشيعة.
حشود الزائرين
لقد كانت لهذه المدينة الأثر البالغ في نشر ثقافة التشيع وارضاعها لهذا الفكر الى لهؤلاء الزوار.
لقد كانت هذه الحشود الكبيرة تتسابق لأجل زيارة كربلاء وهذا ما شهده التاريخ عبر قرون مضت لقد كان لهؤلاء الزائرين غاية في ان يدفنوا موتاهم في كربلاء خارج الضريح المقدس في الأرض البعيدة عنهم لعلمهم بثواب هذا العمل.