أطلقت ميرشنت بريدج Merchant Bridge، المجموعة المتخصصة في مجال الاستثمارات الخاصة والتي تعمل من خلال مجموعة من المصالح الاستثمارية في كل من العراق ولبنان والإمارات العربية المتحدة والمملكة المتحدة، صندوقاً للأسهم في العراق باسم «صندوق مسبوتيميا للاستثمار».

ويعتبر صندوق مسبوتيميا للاستثمار صندوقاً مفتوحاً يسعى إلى المشاركة في النمو المنتظر والطويل الأمد في بورصة الأسهم العراقية. فقد تضاعف رأس المال السوقي للبورصة، والتي أعيد افتتاحها في عام 2004، ليصل إلى 3 مليارات دولار خلال السنوات الخمس الماضية، وتندرج فيها حالياً أكثر من 90 شركة، لم تستثمر بعد من قبل المحافظ الأجنبية.

ومن أهم مزايا صندوق مسبوتيميا للاستثمار:

• يستثمر الصندوق في الأسهم المدرجة في جميع القطاعات.

• يعتبر سوق الأسهم العراقية سوقاً فتيّاً يتمتع بإمكانات غير مسبوقة للنمو، حيث يمثل حالياً أقل من %3.3 من إجمالي الدخل القومي مقارنة مع %80 في دول مجلس التعاون الخليجي و%73 في المملكة العربية السعودية.

• تفوقت الشركات العشرون الكبرى في بورصة الأسهم العراقية من حيث رأس المال على غالبية المؤشرات في دول منظمة التنمية والتعاون الاقتصادي ودول مجلس التعاون الخليجي منذ عام 2008، ومن المتوقع أن تشهد نمواً هائلاً خلال العقد القادم. ومن أهم الشركات المدرجة في البورصة مصرف الشمال ومصرف الائتمان العراقي، ومصرف المنصور ومجموعة فنادق المنصور للضيافة.

واطلق ميرشنت بريدج صندوق مسبوتيميا للاستثمار في الوقت الذي تعمل فيه الحكومة العراقية على دعم العديد من القطاعات المهمة من أجل الخصخصة.

ومن خلال مشاريع البنية التحتية المعلنة التي تفوق قيمتها 220 مليار دولار أميركي واستثمارات شركات النفط التي تزيد على 100 مليار دولار لزيادة طاقة الإنتاج النفطي خمسة أضعاف في السنوات المقبلة، وكنتيجة للنشاط الاقتصادي في الدولة الذي ينتظر تحقيق نموٍ هائل. وبحسب تقديرات صندوق النقد الدولي فمن المتوقع نمو إجمالي الدخل القومي العراقي بمعدل أعلى من دول مجلس التعاون الخليجي وغالبية الأسواق الناشئة في السنوات القادمة.

وتعليقاً على الأمر يقول باسل الرحيم، الرئيس التنفيذي لمجموعة ميرشنت بريدج: «إننا نؤمن بفرص الاستثمار الطويلة الأمد في العراق، حيث ستتجاوز الثروات السيادية العديد من جاراتها في دول مجلس التعاون الخليجي بحلول عام 2020 وسيشكل الصندوق الجديد بداية مبكرة نحو توجه عالمي للاستثمار في بيئة العراق الخصبة.» وتجدر الإشارة إلى ان ميرشنت بريدج هي أكبر مستثمر خاص في العراق حتى الآن، حيث تفوق استثماراتها 1.5 مليار دولار أميركي منذ عام 2003.