قال الاتحاد العراقي لكرة القدم إن لجنة فحص الملاعب التي زارت إيران مؤخرا اختارت ملعب مدينة مشهد مكانا لمباريات منتخب أسود الرافدين خلال التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة لمونديال روسيا المقبل في عام 2018. وأكد الاتحاد العراقي في بيان نشره على موقعه عبر صفحة التواصل الاجتماعي "فيس بوك": "ملعب مشهد الدولي يتسع لأكثر من 30 ألف متفرج". وأشار البيان إلى أن ملعب مشهد الدولي قريب جدا من مركز المدينة وعملية الوصول إليه لا تتطلب أكثر من 25 دقيقة". وأضاف البيان أن أرضية ملعب مشهد الدولي ممتازة جدا، فضلا عن تواجد جالية عراقية كبيرة وهو أحد الأسباب التي دفعت الاتحاد لاختيار هذا الملعب". يذكر أن قرعة التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات مونديال روسيا أوقعت العراق في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات أستراليا واليابان والسعودية والإمارات وتايلاند.