أصبحت الطاقة الشمسية رسميا أرخص مصدر للطاقة المتجددة في البلدان ذات الدخل المنخفض هذا العام، مما يتيح إمكانية تخلي الشركات والحكومات عن الفحم والغاز كمصدر للطاقة. تُظهر بيانات Bloomberg New Energy Finance BNEF أن متوسط أسعار الطاقة الشمسية في حوالي 60 دولة، انخفض إلى 1.65 مليون دولار لكل ميغا وات خلال عام 2016، ليكون أقل بنسبة ضئيلة من متوسط سعر طاقة الرياح في الولايات المتحدة (1.66 مليون دولار لكل ميغا وات). تقوم هذه البيانات على متوسط الأسعار في 58 من الأسواق الناشئة، بما في ذلك الصين والهند والبرازيل، وهذا يعني أن الطاقة المتجددة ستكون وسيلة جذابة على نحو متزايد بالنسبة لشركات الاستثمار في مجال إنشاء محطات جديدة لتوليد الكهرباء في المستقبل. في العام الماضي، استثمرت الصين نحو 103 مليارات دولار في مشاريع الطاقة الشمسية، لتتفوق على كل من الولايات المتحدة (44.1 مليار دولار) وبريطانيا (22.2 مليار دولار) واليابان (36.2 مليار دولار). ويذكر أن الأسعار انخفضت بشكل كبير بسبب المزادات التي قدمت فيها الشركات الخاصة عروضا تنافسية، وذلك للحصول على عقود الكهرباء الضخمة.