أكد رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، عبدالخالق مسعود، دعمه للشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، لرئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، في الانتخابات التي ستجرى في السادس من أبريل المقبل في العاصمة الماليزية كوالالمبور.
وأوضح مسعود في تصريحات إعلامية أن صوت الاتحاد العراقي سيكون لصالح الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، نظرا للنجاحات العديدة التي حققها في السنوات الـ 6 الماضية والتي عاش فيها الاتحاد القاري فترة من الازدهار والاستقرار، بجانب النجاحات التي تحققت على المستويات الإدارية والمالية والتسويقية والفنية.
وكانت اتحادات اليابان والهند وبوتان وقيرغيزستان وفلسطين والبحرين والفلبين وعمان قد أعلنت رسميا دعمها لاستمرار الشيخ سلمان بن إبراهيم لولاية ثالثة رئيسا للاتحاد القاري.
وأضاف مسعود: "أعلنا منذ فترة وها نحن نجدد دعمنا الكامل للشيخ سلمان بن إبراهيم لثقتنا الكبيرة في قدراته وكفاءته للمضي بالاتحاد إلى مرحلة جديدة من التميز والنماء وتحقيق العديد من الإنجازات للكرة الآسيوية خلال الـ 4 سنوات القادمة".
وتابع: "كما أننا ندين بالفضل للشيخ سلمان بن إبراهيم في رفع الحظر الكروي جزئيا عن العراق والذي كان مفروضا عليه من الاتحاد الدولي لكرة القدم {الفيفا} وما قام به من دور محوري كبير في هذا الصدد، الأمر يجسد بجلاء حرصه على دعم الاتحادات الآسيوية وهو ما يدعونا للوقف بجانبه ومساندته".
وأكد مسعود أن الاتحاد العراقي رحب بالمرشح الإماراتي محمد خلفان الرميثي في بغداد انطلاقا من الروابط الأخوية التي تجمع البلدين الشقيقين، ولكنه كان قد أعلن دعمه الواضح والصريح للشيخ سلمان بن إبراهيم.
وختم: "الشيخ سلمان هو الرجل المناسب خلال المرحلة القادمة لإكمال مسيرة النجاحات والإنجازات والتي استطاع من خلالها أن يخلق كيانا متماسك الأركان عبر تجسيد شعار "آسيا متحدة" على أرض الواقع، الأمر الذي يفرض على جميع الاتحادات الآسيوية الالتفاف حوله ومساندته بقوة".