يصل البابا فرنسيس إلى العراق في وقت لاحق اليوم، الجمعة، في زيارة تستمر أربعة أيام وهي الأولى من نوعها لبابا الفاتيكان.

وأصر البابا، 84 عاما، على الزيارة رغم تسجيل زيادة جديدة في أعداد الإصابات بفيروس كورونا والمخاوف الأمنية.

وتهدف الزيارة إلى طمأنة المجتمع المسيحي في العراق، وتعزيز الحوار بين الأديان وتشجيع المسيحيين والدعوة إلى السلام خلال اجتماعات مع زعماء سياسيين.

جدول زيارة البابا

من المقرر أن يصل البابا فرنسيس العاصمة بغداد بعد ظهر الجمعة وسيكون باستقباله رئيس الوزراء والرئيس العراقي ثم سيلتقي الأساقفة ورجال الدين الآخرين في كنيسة «سيدة النجاة» للسريان الكاثوليك في العاصمة وسيكون ظهوره محدودا أمام الجمهور بسبب مخاطر كورونا.

وسوف يذهب البابا يوم السبت جنوبا إلى مدينة النجف الشيعية حيث يزور المرجع الاعلى آية الله علي السيستاني.

بعد ذلك سوف يحضر البابا فرنسيس اجتماعا مشتركا بين أتباع المسيحية والإسلام  في موقع مدينة أور الأثرية، الذي يعتقد أنها مسقط رأس النبي إبراهيم.

وسوف يذهب البابا يوم الأحد إلى مدينة الموصل شمالي البلاد، حيث ستقام صلاة في كنيسة الساحة من أجل من سقطوا في الحرب مع داعش التي خلفت عشرات الآلاف من القتلى من المدنيين وفق ما أفادت «بي بي سي».

ويزور البابا قراقوش القريبة، حيث عاد المسيحيون بعد هزيمة تنظيم داعش الإرهابي عام 2017 لترميم كنيسة المدينة وإعادة بناء منازلهم.

وبعد ظهر ذلك اليوم، سوف يقيم البابا قداسا يحضره آلاف الأشخاص في ملعب في أربيل، عاصمة إقليم كردستان العراق.

وسوف ينتشر نحو 10 آلاف فرد من قوات الأمن العراقية لتأمين الزيارة، فضلا عن فرض حظر تجول على مدار الساعة للحد من انتشار فيروس كورونا.