أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم، الخميس، رفضه مقترح نظيره السعودي بنقل مواجهة الذهاب بين منتخبيهما في التصفيات المؤهلة إلى مونديال 2018، من ماليزيا التي اختارها الأول، إلى إحدى دول الخليج أو الأردن. وقال الاتحاد العراقي في بيان له: "حاول أمين عام الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد الخميس، إقناع الجانب العراقي بالعدول عن اختيار ماليزيا كأرض مفترضة للمنتخب العراقي، واختيار إحدى دول الخليج أو إقناع الاردن باستضافة المباراة (التي ستقام في السادس من سبتمر)". وأضاف أن "الوفد العراقي لم يوافق على مقترح الاتحاد السعودي، حيث أوضح بأن كل الإجراءات والموافقات الأصولية قد تمت مع الجانب الماليزي والاتحادين الآسيوي والدولي في اختيار ماليزيا، بعد رفض السعوديين اللعب في إيران"، وفق ما ذكرت وكالة فرانس برس. ومن المتوقع أن يلتقي العراق والسعودية إيابا في 28 مارس المقبل، في أرض محايدة يفترض أن يختارها الجانب السعودي لاحقا.