بالرغم من اعتياده على مواجهة الإعلاميين في مدينة نيويورك عدة مرات في الأسبوع، غير أن عمدة المدينة مايكل بلومبرغ واجه الخميس، امتحانا صعباً من الأسئلة المحرجة أطلقها صغار في الصف الابتدائي الثالث بأحد المدارس الرسمية.

فبعد غناء أغنية \"عيد ميلاد سعيد\" لعمدة نيويورك الملياردير، بمناسبة بلوغه 66 عاماً الخميس، بدأ \"الجد\" مع صغار صف إحدى المدارسة الرسمية في منطقة \"هارلم\" في نيويورك، عندما شنوا سيلا من الأسئلة متوقعين إجابات دون لف أو دوران كما هي عادة المسؤولين والسياسيين.

أحد صغار الصف الذي لا يتعدى أعمار تلاميذه الثامنة أو التاسعة، سأله \"هل أنت ثري؟\"

فرد بلومبرغ: \"أنا ماذا؟ لا استطيع سماعك.\"

غير أن التلميذ كرر السؤال، فيما تردد بلومبرغ عن الإجابة ليتنبه الصغير أن المسؤول يتعمد التهرب من الإجابة، فقال له أنا أعمل مقابل دولار واحد في السنة.

هنا يسأل تلميذ آخر ما إذا كان بلومبرغ يقيم في البيت الأبيض.

وأجاب بلومبرغ مؤكدا \"لا أقيم في البيت الأبيض، إنني أقيم في القسم الشرقي من مانهاتان، وقد عشت في ذلك المنزل لعشرين عاماً، إلا أنني عشت هنا في نيويورك منذ 1966.\"

شرح العمدة لتاريخه، استرعى اهتمام تلاميذ صف الثالث ابتدائي، ما جعل مايكل بلومبرغ يبدو لهم عجوزا أكثر مما كانوا يظنون سابقا، عندما كانوا يساءلون فيما بينهم عن العمر الذي بلغه، إذ وصلت تخميناتهم إلى عمر 107 سنوات، وفق ما نقلته وكالة أسوشيتد برس.

هنا أنبرى تلميذ ثالث وسأل العمدة ما إذا كان قد التقى بالرئيس جورج بوش، وهو ما أجاب عليه إيجاباً، ما دفع بصغير رابع على سؤال بلومبرغ لمن سيصوّت في الانتخابات الرئاسية المقبلة في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.

غير أن عمدة نيويورك قال بوضوح لا لبث فيه: لن أقول لكم.

وخُتم اللقاء بسؤال لأحد الصغار، حول ما إذا كان ضيفهم يملك مليون دولار، وهو ما رد عليه بلومبرغ: \"لا أملك هذا المبلغ، لدي بطاقة معايدة رائعة.. وهذا رائع جدا..\" ملوحاً بالبطاقة التي صنعها تلاميذ الصف له بالمناسبة.