عادت سوريا بـ3 نقاط ثمينة من الصين بعدما حققت فوزها الأول ضمن منافسات المجموعة الأولى بالدور الحاسم لتصفيات آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018، الخميس، فيما عمّقت كوريا الجنوبية جراح ضيفها القطري بالفوز 3-2 بالمجموعة ذاتها. وحققت سوريا انتصارا غير متوقع في شيان بالفوز على الصين بهدف نظيف في الجولة الثالثة من مباريات المجموعة التي تضم 6 منتخبات. وسجل محمود المواس (د. 54) هدف الفوز، لترفع سوريا رصيدها إلى 4 نقاط من 3 مباريات، بعد خسارتها أمام أوزبكستان صفر-1 وتعادلها مع كوريا الجنوبية صفر-صفر في أول جولتين. وفي المباراة الأخرى استعاد المنتخب الكوري الجنوبي توازنه، وعمق جراح ضيفه القطري عندما تغلب عليه 3-2 في سوون. وسجل سونغ-يوينغ كي (11) ودونغ وون جي (56) وهيونغ-مين سون (58) أهداف كوريا الجنوبية، وحسن الهيدوس (16 من ركلة جزاء) وسيباستيان سوريا (45) هدفي قطر. ولعبت كوريا الجنوبية بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 66 إثر طرد جيونغ-هو هونغ لتلقيه الإنذار الثاني. وبعد المباراتين ارتقت سوريا إلى المركز الرابع في ترتيب المجموعة التي يتأهل منها المتصدر ووصيفه مباشرة إلى المونديال الروسي، بفارق 3 نقاط عن كوريا الجنوبية، المتصدرة، ونقطتين عن أوزبكستان التي تلعب في وقت لاحق مع إيران (4).