أبدى لاعب منتخبنا الوطني علاء عبد الزهرة عن أسفه بقرار المدرب زيكو ترك تدريب المنتخب الوطني لكرة القدم بعد اكثر من عام من استلام تدريبات الفريق.
وأضاف علاء في تصريح لـ"معرض الكرة العراقية المصور" أصبت بصدمة كبيرة بعد أن سمعت بخبر رحيل المدرب الكبير زيكو، وتذكرت على الفور الفراغ الكبير الذي سوف يتركه المدرب حيث انك تشعر دائماً بانك تتعامل مع انسان محترم يحب عمله ويساعد اللاعبين دائماً فهو اباً واخاً لجميع اللاعبين قبل ان يكون مدرباً، وفي الحقيقة المدرب زيكو من أفضل المدربين الذين اشرفوا على تدريبي من ناحية الالتزام والانضباط والأخلاق الرياضية، فهو من المدربين الذين لا يتعب معهم أي إداري أو لاعب.
وعن الأثر الذي سيخلفه قرار زيكو بالرحيل، قال عبد الزهرة : "سنتأثر بالسلب بالتأكيد" ، واستطرد "حين قرر زيكو الرحيل في المرة السابقة تأثرنا سلبا وهو ما سيحدث مرة اخرى".
واضاف اللاعب ، ان جميع لاعبي المنتخب يترقبون عودة المدرب زيكو من خلال تدخل الاتحاد العراقي لكرة القدم بحل المشكلة والابقاء عليه، فنحن اللاعبين نشعر بسعادة كبيرة عندما نعمل معه حيث استطاع اضافة الكثير للكرة العراقية ولعل المدرب الوحيد عندما تعمل معه لا تشعر بأي تذمر في الجلوس على دكة البدلاء.
اما عن الاصابة التي لحقت به قبل مباراة الاردن فقال بأنني شفيت تماما من الاصابة والحمد لله بعد ثلاثة اسابيع من العلاج في قطر قبل ان اعود يوم امس الى العاصمة بغداد في انتظار مغادرة المنتخب للمشاركة ببطولة غرب اسيا في الكويت .