قال رئيس الجمهورية، برهم صالح، الاثنين، إن زيارة بابا الفاتيكان فرانسيس، إلى العراق، في وقت سابق من آذار الجاري، كانت لحظة تاريخية ولحظة فرح للعراقيين، فوحدتهم، وكان المسلمون فرحين على غرار المسيحيين.

وقال صالح، في مقابلة مع قناة "سكاي نيوز عربية"، إن العراق أرض الحضارات ومنبع الأديان ومثوى الأئمة"، مضيفا أن "مختلف الأطياف عاشت في البلاد".

وأضاف أن "العراق اجتاز الكثير من العواصف والكراهية والحروب، لكن الثابت ظل قائما، وهو التعايش والتعددية، وزيارة البابا كانت تأكيدا لهذه المفاهيم".

وأردف أن "البابا فرانسيس كان فرحا للغاية عندما وصل إلى العراق ووجد استقبالا حافلا بالأغاني الشعبية والبهجة، فيما اقترن اسم العراق في الخارج بالعنف والمشاكل والموت".

وأشار الرئيس العراقي إلى أن "زيارة البابا قوبلت بتجاوب شعبي كبير، وهو ما أظهر أن الناس متشبثون بالحياة والتعايش.

ووصف اللقاء الذي جمع البابا فرانسيس بالمرجع الديني الأعلى السيد علي السيستاني، بقمة الاعتدال والتسامح.

وأكد أن "البابا والمرجع السيستاني يمثلان منهجا في الوسطية والاعتدال والتحاور والتعايش، وهو ما سيكون له تأثير كبير على حوار الأديان".

وقال برهم صالح إن "البابا فرانسيس أثنى على المرجع السيستاني ووصفه برجُل الله والحكيم، وأكد ضرورة التواصل معه من أجل خدمة الإنسانية".

وتحدث الرئيس العراقي، عن الرمزية الكبيرة لزيارة البابا فرانسيس إلى مدينة الموصل التي كان يخطب بها زعيم تنظيم داعش الإرهابي قبل سنوات قليلة، ثم أضحت محررة اليوم، فحل بها بابا الكنيسة الكاثوليكية.

وعندما سئل برهم صالح عن عودة أهل الموصل إلى مدينتهم بعد خروج داعش، قال إن "النازحين يعودون، معربا عن أمله أن تتم العودة بشكل أسرع".

وأقر بأن الظروف كانت صعبة جدا، فيما بدأ الرجوع بشكل أكثر تنظيما في الوقت الحالي، ففي سنجار التي تعرضت لدمار كبير، مثلا، زاد عدد من رجعوا.

وأشار إلى استمرار وجود مشاكل أمنية، قائلا إنه لا يريد أن يستخف بخطورة داعش التي تأتي أحيانا من الحدود السورية، إضافة إلى الخلايا النائمة التي ما زالت موجودة في الصحاري والبراري.

ورغم العقبات التي شابت إعادة الإعمار في العراق، وصف برهم صالح المساعي الجارية لأجل تحقيق هذه الغاية بـ"الجدية".

واستحضر برهم صالح، محطات مؤثرة في تاريخ العراق مثل سقوط الملكية ومجيء حزب البعث والحروب التي دارت طيلة عقود، قائلا إن البلاد عاشت عنفا كبيرا.