قال باحثون أميركيون ان فيروسا جديدا يسمى \" تشيكونغونيا \" يسبب أعراضا مؤلمة وشللا في بعض الأحيان، انتشر بعدة دول العام الماضي، لانه وجد أنواعا جديدة من البعوض الناقل له.

وأوضح الباحثون: ان تحورا منفردا ساعد الفيروس على نقل العدوى لبعوضة النمر الآسيوي التي تنتشر بعدد أكبر من الدول في أوروبا وأميركا الشمالية.

وكتب الباحث ستيفن هيغز وزملاؤه في جامعة تكساس ميديكال برانش في بحثهم الذي نشر بدورية المكتبة العامة للعلوم \" هذا التحور يزيد احتمال توسيع تشيكونغونيا باستمرار لمداه في أوروبا والأميركتين \".

وتوقع الباحثون أيضا اتساع رقعة انتشار الفيروس إذا ما استمر ارتفاع متوسط درجات الحرارة في ظل الاحتباس الحراري، وظهر الفيروس في الهند وإيطاليا هذا العام.

وينتقل تشيكونغونيا في الغالب عبر بعوض معين ويسبب وباء بدأ في كينيا عام 2004 وانتشر في عدة جزر بالمحيط الهندي، منها جزر القمر وموريشيوس وجزر سيشل ومدغشقر ومايوتي ورييونيون.

وفي جزيرة رييونيون الصغيرة وحدها أصيب بالعدوى أكثر من ثلث السكان البالغ عددهم 266 ألف شخص، وتمثلت الأعراض في آلام شديدة وقتل الفيروس 260 شخصا.