يُفترض أنه لا توجد مشكلة في تناول الطعام بعد وقوعه على الأرض بـ5 ثوان، لكن هل هناك حقائق تثبت خلاف هذه "القاعدة" الشائعة؟. بداية دعونا نفهم بعض الحقائق بطريقة صحيحة.. لا يوجد تجمعات من البكتيريا تنتظر على الأرضيات لتقفز على أي طعام يسقط في طريقها.. فالميكروبات موجودة في كل مكان حتى لو أنك نظفت الأرضية للتو. ويشير احد الباحثين، آدام تايلر إلى أنه "من ناحية علمية، لا توجد قاعدة الـ5 ثوان. إذا لامس الطعام الأرضية لجزء من الثانية فإنه يصبح ملوثاً". ويقول جاك غيلبرت، خبير الميكروبات في جامعة إلينوي بشيكاغو بالولايات المتحدة بمجرد ملامسة أي طعام للأرض "بالطبع سيلتقط تراباً أو قاذورات، ولذلك تكون الميكروبات داخل ذلك التراب أو القاذورات". ووفقا لدراسة صدرت في عام 2015 فانه في أي وقت من الأوقات، يوجد حوالي 9000 نوع مختلف من الميكروبات تعيش في غبار بيوتنا، بما في ذلك 7000 نوع من البكتيريا معظمها غير ضارة. والطعام الذي يقع على الأرض سيصيبك بالمرض حتى لو استقر على الأرضية لخمس ثوان أو أقل. هذا بينما افادت دراسة قبلها أعدت في عام 2006 إلى أن هناك خطراً أقل جراء التعرض لبكتيريا السالمونيلا لمدة 5 ثوان فقط، مقارنة بالتعرض لها لمدة دقيقة، مع وجود خطر في الحالتين.. ولا يوجد حاجز سحري بينك وبين عالم البكتيريا، لذا حتى النظافة الشديدة لا تقضي عليها. تقول كاثرين أماتو من جامعة نورثويسترن في إلينويز بالولايات المتحدة: "التعرض للميكروبات أمر جيد إلا إذا أسقطت طعاماً على أرضية عيادة طبيب أو أرضية مرحاض متنقل". ذلك لأننا ننمو والميكروبات تحيط بنا.. وتضيف أماتو: "إذا علق ميكروب بتلك القطعة من الطعام فمن الممكن أن تساهم في تطور جهاز مناعة صحي.. أقول، امض قدماً وتناولها". وتتفق مع هذا الرأي ناتالي هيننغ وتقول: "لا يمكنك بناء جهاز مناعة بأن تكون مبالغاً في تطهير طعامك ومكانك من الجراثيم". وبعبارة أخرى، فإن قاعدة الخمس ثوان مجرد هراء. فإذا كان في المحيط الذي تعيش فيه ميكروب ضار، فإن الالتزام بالقاعدة لن يمنعك من الوقوع فريسة للمرض.. ما عدا ذلك، لا ضرر في تناول طعام من على الأرض. لكن مع ذلك، لست متأكداً من أنني أريد أن أقوم بمحاولة لعق مقاعد المرحاض! خلاصة القول لم يحسم العلماء موقفهم من هذه القضية، فمن ستتبع من الاراء؟!.