توقعت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأميركية، أن ثلث شركات النفط في البلاد، ستتعرض للإفلاس حتى منتصف عام 2017، إذا بقيت أسعار النفط منخفضة، علماً بأن بعض الشركات ستكون قادرة على متابعة نشاطها، إذا ما استقرت أسعار النفط عند مستوى 50 دولاراً للبرميل، وفقاً لما نشرته الصحيفة في مقالها الصادر، اليوم الثلاثاء. ووفقاً للخبراء الذين قابلتهم الصحيفة، فإن انخفاض أسعار النفط لمدة طويلة سيعرض بعض الشركات للإفلاس حتى منتصف عام 2017، علماً بأن مجريات التداول لأسعار النفط الخام، اليوم الثلاثاء، شهدت تهاوي سعر برميل "خام برنت"، للمرة الأولى منذ شباط 2004، لتسقط الأسعار تحت الحاجز النفسي 31 دولار للبرميل. يذكر أن أكبر ثلاثة بنوك للاستثمار في الولايات المتحدة الأميركية، بنك "مورغان ستانلي" وبنك "غولدمان ساكس" وبنك "سيتي غروب"، توقعت هبوط أسعار النفط قريباً، لتصبح أقل من 30 دولاراً للبرميل، وحتى إلى 20 دولاراً للبرميل، وردّ المحللون سبب انخفاض أسعار النفط، إلى تباطؤ النمو الاقتصادي في الصين، والإفراط في عملية إنتاج النفط. وتجدر الإشارة إلى أن مكتب الاستشارات القانونية، "هاينز أند بون"، الذي تعتمد الصحيفة الأميركية على نشراته وتحليلاته، أعلن بأن أكثر من 30 شركة نفطية صغيرة في الولايات المتحدة الأميركية، أعلنت رسمياً إفلاسها، وأن مجموع ديون هذه الشركات قد بلغ حوالي 13 مليار دولار، ووفقاً لـ"وول ستريت جورنال"، فإن منتجي النفط والغاز في قارة أميركا الشمالية، يفقدون، حسب الأسعار الحالية، ما يقرب من 2 مليار دولار كل أسبوع.